La desaparición de un fenómeno que suprimió el año pasado el desarrollo de huracanes en el Atlántico presagia un 2007 con actividad ciclónica "sobre lo normal". 

El director de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica estadounidense (NOAA), el vicealmirante Conrad Lautenbacher, dijo que se espera la formación este año de "13 a 17 tormentas con nombre, con 7 a10 que se convertirán en huracanes, y tres a cinco huracanes poderosos de categoría 3" ó más en la escala Saffir-Simpson, con un máximo de 5. 

El equipo de investigación de huracanes de la Universidad del Estado de Colorado renovó sus previsiones par 2007 sobre tormentas atlánticas esperadas "por encima del promedio", para la época tormentosa y predijo 17 tormentas tropicales, con nueve de ellas creciendo a la fuerza de huracanes. 

De ellos, cinco se convertirían en huracanes mayores de categoría 3 o más altos, con vientos de más de 110 millas por hora (177 kilómetros por hora). 

El año pasado los científicos también pronosticaron una temporada muy activa pero sólo se produjeron cinco huracanes, y la mayoría quedó sobre el océano sin entrar a tierra, dándole un respiro a la región tras dos años de intensa actividad huracanada. 

Los científicos entonces no contaban con la rápida formación del fenómeno de 'El niño', un recalentamiento del Pacífico que tiende a anular la actividad ciclónica en el Atlántico. Pero este año esperan que el fenómeno entre en su fase de enfriamiento, cuando se le conoce como 'La niña' y tiene el efecto contrario sobre los ciclones. 

"Hay alguna incertidumbre en torno a si 'La niña' se formará o no, y si lo hace cuán fuerte será", dijo Gerry Bell, meteorólogo del Centro de Pronósticos de la NOAA. "'La niña' podría formarse en uno o tres meses. Si se forma, la actividad ciclónica posiblemente estará en el rango más alto de lo pronosticado, o aun más alto si 'La niña' se fortalece", dijo Bell. 

Agregó que aún si el fenómeno no se formara, como se está en una era de alta actividad ciclónica que podría durar hasta 40 años, las condiciones están dadas para una temporada "sobre lo normal". 

"Es críticamente importante que la gente que vive en las áreas costeras este y del Golfo (en Estados Unidos) así como en el Caribe se preparen", dijo el director del Centro Nacional de Huracanes (CNH), Bill Proenza. "Ahora es el momento... no cuando la tormenta esté sobre uno".