El fenómeno del Niño, que aplacó las iras ciclónicas esta temporada, se disipará para el próximo verano, por lo que la temporada de huracanes del año que viene será mucho más activa que la pasada, según el pronóstico emitido ayer por los gurús meteorológicos William Gray y Philip Klotzbach de la Universidad Estatal de Colorado (CSU).

''Lo que esperamos es que el fenómeno se mantenga hasta finales de la primavera'', explicó Gray. ''En gran manera, lo que nos toca hacer en los próximos meses es seguir la evolución del Niño'', agregó.

Los caprichos de este fenómeno meteorológico, caracterizado por una oscilación de las temperaturas de superficie del Pacífico tropical, fueron los causantes de que el equipo de Gray fallara estrepitosamente en su pronóstico del año pasado, que preveía iba a ser más activo de lo que realmente fue.

Uno de los efectos del Niño es que relaja la actividad ciclónica en el Atlántico, por lo que cuando sus efectos se hicieron notar el pasado agosto --mucho antes de lo anticipado-- el número de tormentas tropicales y huracanes fue notablemente menor a lo pronosticado. Terminaron por darse nueve tormentas tropicales, de las que cinco se convirtieron en huracanes

En cambio, para el 2007, el pronóstico es de 14 tormentas tropicales, siete de las cuales aumentarían a huracanes, y tres de ellas alcanzarían categorías de 3 o superior en la escala Saffir-Simpson.

Existe un 64 por ciento de posibilidades de que uno de estos tres grandes huracanes termine impactando la costa estadounidense, de acuerdo a los cálculos de los pronósticos.

Las condiciones estadísticas y meteorológicas, como la superficie del Atlántico central, sustentan esa previsión temprana y sólo un fallo en el cálculo de cuándo El Niño dejaría de tener efecto podría desbaratarlo, apuntaron los expertos de CSU.

Pero teniendo en cuenta que el fenómeno raramente se prolonga más de un año, para finales de agosto sus efectos deberían estar desapareciendo, explicaron.

Klotzbach apuntó que siete de ocho temporadas que han seguido a El Niño, en períodos históricos de alta actividad, han sido temporadas más agitadas de lo normal