En el momento más intenso de derretimiento estival, el banco de hielo observado en 2009 era el tercero más pequeño de los últimos 30 años. En 2007, el hielo ártico fue el más pequeño registrado, seguido por los registros de 2008.

Pese a que el banco de hielo mínimo observado en verano se ha agrandado ligeramente en los últimos tres años, las últimas mediciones confirman la tendencia al aumento del derretimiento del hielo observada en los últimos 30 años, subrayó el Instituto nacional de la nieve y el hielo (NSIDC).

En efecto, el hielo ártico ha disminuido fuertemente desde 1979, sobre todo durante el verano, indicó el NSIDC en un comunicado divulgado el jueves en internet.

El 12 de setiembre de 2009, la superficie del hielo ártico era de 5,10 millones de km2, que parece ser el punto más débil del año, y vuelve a aumentar con la bajada de las temperaturas, al acercarse el otoño, precisó el instituto.

En el punto más alto del derretimiento en el verano de 2008, el hielo ártico medía 4,5 millones de km2, contra 4,1 millones de km2 en 2007.

La superficie mínima de hielo ártico durante el verano 2009 es 1,61 millones de km2 menor que el promedio anual registrado de 1979 a 2000, precisó el NSIDC.