El huracán "Gustav" y la tormenta tropical "Hanna" tienen en jaque al Caribe y a Estados Unidos en el momento en que la temporada de huracanes del Atlántico se encuentra en su fase más activa.

"Gustav" ha azotado como huracán a Haití y República Dominicana y como tormenta a Jamaica y ahora se prepara para atacar a las islas Caimán y a Cuba como un huracán de categoría uno antes de avanzar hacia Luisiana, en EE.UU., como un ciclón de gran intensidad.

El Centro Nacional de Huracanes (CNH) de Estados Unidos, con sede en Miami, pronostica que "Gustav" puede pasar a ser un huracán de categoría tres antes de llegar incluso al oeste de Cuba el sábado, con devastadores vientos de entre 178 a 209 kilómetros por hora.

"Gustav" se transformó el martes en el tercer huracán de la temporada en el Atlántico (1 de junio-30 de noviembre), con categoría 1, y embistió a la isla de La Española con vientos que en el suroeste de Haití llegaron a ser de 150 kilómetros por hora.
Como huracán causó al menos 67 muertos en Haití y República Dominicana, los dos países de La Española, y después, ya degradado a tormenta, dejó a tres personas muertas en Jamaica.

Mientras "Gustav" gana intensidad otra vez, la tormenta "Hanna" tiene en la mira al archipiélago de las Bahamas y a Cuba.

"Hanna", según los pronósticos del CNH, puede convertirse en huracán el domingo.

Dennis Fetlgen, meteorólogo del CNH, dijo a Efe que la presencia de dos sistemas en el Atlántico no es atípica en esta época.

"Estamos en la parte más activa de la temporada que va entre mediados de agosto y mediados de octubre. Septiembre es el mes pico, así que no es inusual que tengamos una o dos tormentas husmeando en el Día del Trabajo (próximo lunes)", explicó el experto.

Durante esa fase tienden a formarse más sistemas porque la temperatura de las aguas es más cálida que en otros meses, uno de los factores que incrementa la potencia de las tormentas y huracanes.

Agregó que el CNH ya preveía "una temporada activa este año debido a que todos los ingredientes están en su lugar para ello".

La Administración Nacional de Océanos y Atmósfera (NOAA, por su sigla en inglés), en su pronostico actualizado de agosto indicó que habrá una mayor actividad este año con la formación de 14 a 18 tormentas tropicales de las que entre siete y diez pueden convertirse en huracanes.

En una temporada de huracanes promedio se forman once tormentas, seis huracanes y de éstos dos son de categoría mayor.

En esa mayor actividad inciden también los efectos de "La Niña", fenómeno climático en la zona ecuatorial del Pacífico que aumenta la probabilidad de que la actividad ciclónica sea alta o por encima de lo normal.

Además de que persiste la llamada "multi-década tropical", una combinación de las condiciones atmosféricas con el océano que produce un aumento en la actividad ciclónica desde 1995.

Un indicativo de que la temporada atlántica del 2008 es más intensa que la pasada fue la actividad que se registró en julio pasado con la formación de tres tormentas y dos huracanes.

Uno de esos ciclones se convirtió en un poderoso huracán de categoría tres que no amenazó zonas pobladas.

En agosto se han formado cuatro tormentas y un huracán, "Gustav", que luego fue degrado a tormenta tropical hasta volver hoy otra vez a huracán.

"Gustav" tiene vientos máximos sostenidos de 120 kilómetros por hora y se desplaza hacia las islas Caimán.

Según la proyección del CNH, el centro de "Gustav" afectará a las islas Caimán hoy por la noche y avanzará el sábado hacia la costa oeste de Cuba para luego emerger en el sur del Golfo de México el domingo.

El centro de "Gustav" se mueve hacia el oeste noroeste a 18 kilómetros por hora y se espera que impacte el martes en Luisiana, arrasada en el 2005 por el mortal huracán "Katrina", pero la ciudad de Nueva Orleans no se vería afectada directamente.

El vórtice de "Gustav" se hallaba localizado a las 18.00 GMT de hoy cerca de la latitud 18,8 grados norte y de la longitud 79,3 grados oeste, a 200 kilómetros al este sureste de Gran Caimán (islas Caimán) y a 685 kilómetros al este sureste del oeste de Cuba.

Entretanto, "Hanna", la octava tormenta tropical de la temporada, mantiene vientos de 85 kilómetros por hora.